WOLA, Premio CEEI-IMPIVA al Mejor Proyecto Empresarial de 2007

En cuanto a la actividad de la empresa, Teófilo Díez-Caballero comenta que WOLA EUROPE S.L. (Water On-Line Analysis Europe, WE) centrará su actividad en el desarrollo, fabricación y comercialización de equipos y tecnologías para análisis del agua en sus diferentes aplicaciones, tanto en aguas dulces como marinas, así como en la comercialización de productos especiales para monitorización y depuración de aguas. Para ello, seguiremos el Plan de Empresa que hemos desarrollado y que prevemos iniciar en Enero de 2009. A partir de ese momento, en un periodo de cinco años debería realizarse en la totalidad del ámbito europeo.

¿Cómo surgió la idea?

WOLA es un Spin-Off de Biosensores S.L. Durante los pasados meses hemos trabajado en la elaboración de un Plan de Empresa sólido, estudiando los mercados a los que queremos llegar y el posicionamiento de nuestros productos y tecnologías en relación con la competencia internacional.

En cuanto a Biosensores S.L. es una empresa familiar, constituida en 1990. Esta empresa se creó específicamente para desarrollar tecnología de biosensores, un campo, que en aquellas fechas, era nuevo y prometedor. Así como, para la aplicación de esta tecnología a la resolución de necesidades analíticas difíciles de lograr por los sistemas o protocolos del momento.

¿Cómo fueron vuestros inicios?

Biosensores S.L tenía programada el inicio de su actividad para 1992, y para ello, se desarrolló un Plan de Empresa y dos proyectos de I+D sobre la cuantificación de marcadores tumorales en sangre y plaguicidas en zumos. Además, esta empresa se iba a ubicar en el edificio del CEEI Valencia, por entonces, recién inaugurado

Sin embargo, y a pesar de las aportaciones económicas de los socios, la denegación de un préstamo solicitado al Organismo Nacional promotor de la I+D en España (CDTI), frustró hasta finales de 1994 el inicio real de las actividades de I+D.

¿Qué pasos seguisteis para hacerla realidad?

Entre 1992 y 1994, fueron dos años de grandes dificultades no sólo económicas sino de impotencia ante la denegación del préstamo necesario para iniciar la I+D y para el que Biosensores. S.L. reunía los requisitos exigidos. A pesar de ello, decidimos continuar la andadura de la empresa, convencidos que las innovaciones tecnológicas que queríamos acometer serian muy significativas en el campo de la tecnología de biosensores.

De hecho, debido a las pérdidas originadas por el mantenimiento de la empresa y su personal, a finales de 1994 nos vimos obligados a dejar las instalaciones del laboratorio que teníamos en el CEEI y nos trasladamos a un laboratorio creado ex profeso por los socios en la población de Moncofa.

Ya ubicados en la nueva sede de Moncofa, en 1995 la COPUT, a través de la Entitat de Sanetjament d’Aigües, se interesó en establecer un contrato con Biosensores S.L. para tratar de desarrollar un biosensor que permitiera reducir el tiempo de análisis de la DBO en aguas. (DBO, parámetro fundamental de la calidad del agua, que con la tecnología existente requiere un tiempo de análisis de 5 días)

Actualmente ¿En qué posición os encontráis?

Las líneas de trabajo en I+D, que se iniciaron en 1995, en el campo de tecnología analítica automatizada del agua, a través de biosensores microbianos, han dado a la empresas resultados tecnológicos relevantes. Por ejemplo, contamos con patentes en distintos países de la UE y reconocimientos internacionales (BIOSET) por el avance, algunos de nuestros desarrollos, han significado para el estado del arte en la monitorización del agua,

Recientemente, en Febrero de 2008, ETV (Environmental Tecnical Verification), organismo de la EU para evaluar y validar nuevas tecnologías analíticas del agua, similar a la EPA en EEUU, ha examinado nuestros equipos de biosensores microbianos para la DBO. Los resultados de estos exámenes han sido muy satisfactorios y facilitarán su competitividad e introducción en el mercado real.

Por otra parte, la legislación internacional y de la UE en el área de calidad del agua está evolucionando. Cada vez se exigirán más equipos automatizados para monitorizar, en tiempo real, la calidad del agua especialmente en la determinación de parámetros biológicos, bioquímicos y microbiológicos. Para hacer frente a esta nueva demanda, Biosensores S.L. ya tiene a punto de ser fabricados y comercializados los equipos y tecnologías necesarias.

De hecho, desde 2006 venimos trabajando en la elaboración de un Plan de Empresa que permita a WE, fabricar, comercializar y explotar todas las tecnologías ya desarrolladas, al tiempo que desarrollar otras nuevas dentro de estos campos y mercados.

Desde 1994, Biosensores S.L. ha participado en varios proyectos de la UE cofinanciados por el IV, V y VI Programas Marco de I+D de la UE, colaborando con centros públicos de investigación y empresas especializadas de Europa, para lograr avances en la tecnología de biosensores. Entre otros proyectos cabe destacar los siguientes:

• "Biosensors for in situ evaluation of bio availability of pollutants based

on transcriptional regulators a la carte" (BIOCARTE Project. UE).

(2003-2006).

• Controlled Environment Bio piling for Contaminated Land Treatment

(TERRANOVA) (2000-2002).

• "Ultra-sensitive Multianalyte Immunoassay based on DNA-sensor" (ULISA) (1998-2000).

• "Basic Research on the use of magnetic fluids in microsystems" (MICROMAG) (1998-2000).

• "Molecularly Imprinted materials for Integrated Chemical Sensors" (MIMICS) (1996-1999).

• Development of multiparametric detection of Avian Influenza Virus infections of humans and animals based on bio-molecule conjugated magnetic beads system. Viability Study for the VII Framework Programme.

• Concerted Action on Biosensor stability" (1996-1999).

• Concerted Action BIOSET (1997-2000).

¿A qué mercado se dirige vuestra actividad? ¿Y cuáles son vuestras áreas de negocio?

Los mercados en los que WE puede explotar sus tecnologías en el área del agua son todos aquellos en los que se deba controlar la idoneidad de este elemento, bien sea para uso prioritario o secundarios.

Es decir, en todos los campos donde el agua sea uno de los elementos del proceso.

No obstante el Plan de Empresa de WOLA se decantó por los siguientes campos:

- Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales

- Estacione Potabilizadoras de agua

- Monitorización de vertidos contaminantes en es sector industrial

- Monitorización On-Line del agua en piscifactorías

- Fosas Sépticas Inteligentes

De esta forma, se planteó la elaboración de un Plan de Empresa para WOLA teniendo en cuenta, la limitación de la actividad a estos sectores por la baja penetración de este tipo de tecnologías en el ámbito europeo.

El desarrollo de este Plan de Empresa consideramos permitirá a WE ser una empresa referente dentro de estos campos en la UE, ya al final del 5º año de actividad. Así como ya le ha reportado el reconocimiento del CEEI Valencia como Mejor Proyecto Empresarial 2007

¿En qué se diferencia vuestros productos/servicios del resto de vuestros competidores?

En el documento que se adjunta se muestran unas tablas en las que se resumen algunas de las ventajas tecnológicas de los equipos que WE fabricará y comercializará en relación con los de la competencia

¿Qué es lo que más os enorgullece y motiva de vuestra actividad? ¿Y cuáles han sido vuestras mayores satisfacciones?

El mayor motivo de satisfacción, para los muchos investigadores que a lo largo de los años han trabajado en Biosensores S.L., ha sido poder contribuir significativamente al desarrollo de la investigación aplicada y las tecnologías concretas, para mejorar el análisis del agua.

Esto significará un avance y beneficio para el medio ambiente, además de los beneficios económicos que tendrá para WE cuando inicie su explotación comercial.

¿Cómo veis a vuestra empresa dentro de cinco años?¿Qué tenéis pensado hacer para conseguirlo?

Pues como ya hemos comentado, esperamos que gracias al buen desarrollo del Plan de Empresa de WOLA y las aportaciones económicas y de estrategias de mercado de los socios con los que estamos trabajando, esta empresa se convierta en un referente europeo en el mercado de la calidad del agua

¿Qué es lo que os ha aportado CEEI Valencia en vuestro camino y cuál es la relación actual con él? ¿En qué te favorece el estar/pertenecer al Club de Empresas CEEI Valencia?

En el CEEI de Valencia iniciamos la andadura de Biosensores S.L. en 1992. Y aunque no fue posible empezar en sus instalaciones la actividad de I+D programada, hemos mantenido desde entonces, contacto con su personal y recibido de ellos apoyo, a lo largo de los ya muchos años de existencia de Biosensores S.L.

Estamos seguros de que la nueva andadura de WOLA encontrará también apoyo, sugerencias y estímulo en el personal de CEEI, a los que queremos, desde aquí, agradecerles todo su interés.

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